Home

NIEUWSBRIEF THAMSANQA, Motherwell,
Port Elizabeth, Zuid Afrika 

Speciaal voor de nieuwe 'lezers' eerst een korte schets van ons project.
Thamsanqa is een vrij jong project, dat enkele jaren geleden is opgestart door Tia Wessels, een enthousiaste vrouw die momenteel 72 jaren telt. In de maanden juni/juli 2008 is er voor het eerst een vrijwilligster naar Thamsanqa gegaan vanuit de stichting Be More om te beoordelen of dit een geschikt project zou zijn voor ondersteuning.
Be More heeft als missie : een brug te bouwen tussen mensen die leven in overvloed en mensen die leven in armoede, te inspireren om deze brug te bewandelen en een blijvende band te creëren tussen beide kanten.
Thamsanqa werd geschikt gevonden! In oktober 2008 zijn de eerste vrijwilligers daar van start gegaan. Toen bestond dit project nog uit 3 kleine weeshuisjes in de township “Motherwell”.
 

Wat is een week; wat zijn vier weken. Onze tijd bij Thamsanqa is voorbij gevlogen! De laatste week stond in het teken van  ‘nog één keer’, evalueren en afscheidnemen. En dat was emotioneel!
Als afscheid hadden we een spelletjesmiddag met de kinderen georganiseerd. De echte familiespelen als ballontrappen, lepelen, kegelen, spijkerpoepen en water overbrengen en –gooien stonden op het programma. En dat was een echte happening. Het kostte wel enige moeite, om de kinderen  in het gareel te houden. Want ook hier gaan alle remmen los als het om winnen gaat.
De groenten en fruit voorraad bij de huisjes is weer aangevuld. En ook bij George hebben we weer voedsel gebracht. Hij heeft als grootvader van 70 de zorg voor drie kleinkinderen. Ongelooflijk, dat hij nu al een jaar in bed ligt vanwege zijn rug nadat hij van het dak is gevallen.

Met z'n grote uitersten lijkt het geloof hier een sterke verbinding te vormen. Voor zowel blank als zwart neemt het geloof een belangrijke plaats in het leven in. Tegelijkertijd lijken er heel veel verschillende geloofsrichtingen te zijn. Voor geen hiervan prachtige kathedralen, maar eenvoudige ruimten tot aan een bouwvallig schuurtje doen dienst als gebedshuis.
De kinderen bidden op school en bijvoorbeeld ook uitgebreid voor de voetbaltraining. Voorafgaande aan het tournooi van afgelopen zaterdag werden de kinderen er uitgebreid van doordrongen hoe God bepaalt en zorgt. In de viering die we hebben meegemaakt waren de teksten veel meer meeslepend dan diepgaand. Enerzijds lijkt God voor velen een inspitatiebron, in de township en in de huisjes proef ik ook dat er berusting is in wat god heeft gewild en dat er vertrouwen is dat het beter wordt.

Maureen, Julia en Florence zijn de sterren van Thamsanqa samen met Tia de projectleider. De eerste drie sterren zijn de moeders van de drie huisjes. En hun taak van huismoeder is niet gemakkelijk.
Allen hebben de zorg over een groot 'verzameld' gezin met kinderen met een complexe achtergrond. Florence heeft zeven meisjes onder haar hoede; Julia vijf meisjes en drie jongens en Maureen spant de kroon met acht jongens en drie meisjes. De leeftijdvan de kinderen varieertvan 0 tot 18 jaar.

Zuid Afrika is veelzijdig en een van de parels is het wildleven. Afgelopen weekend zijn we dat gaan aanschouwen in het wildpark Kariega. Dit ligt op ca. 150 km van Port Elizabeth en is echt de moeite waard. Zie de foto's voor wat we zoal hebben gezien. En daarbij zijn de giraffe, de olifant en de neushoorn aansprekend, maar het is bovenal de uitgestrekte, prachtige natuurlijke omgeving waarin al dat wild rondloopt wat indruk maakt. Het park ligt in een heuvelachtig gebied met begroeide hellingen en grazige weiden en door het gebied kronkelt een rivier richting de Indische oceaan. Momenteel is het erg droog in het gebied.

Zuid Afrikanen en met name de zwarte bevolkingsgroep zijn goedlachs. En in hun uitingen van tevredenheid zijn ze vaak als een kind zo blij. Vandaag leken wij wel Zuid Afrikaner bij het zien van een hoop zand en stenen.
De contracter is begonnen met de bouw van het 4e huisje!  
Geweldig, dat  zij al zo snel  kunnen  beginnen.  Bewondering voor Tia, die alles zo goed heeft voorbereid. En veel dank aan onze donoren, die dit mogelijk hebben gemaakt. De planning is, dat in zeven weken de bouw van het 4e huisje wordt gerealiseerd. Uiteraard houden we jullie op de hoogte van de ontwikkelingen.

Deze week helpen we Maureen en haar kinderen. Voor met name de oudere kinderen is het toch wel weer even wennen, dat er weer nieuwe vrijwilligers zijn.  Symbogile een van de oudere kinderen bleek een prachtige sopraan stem te hebben.  En het ijs werd gebroken toen we haar liederen mee zongen.  Op een gegeven moment pakte ze haar A4tje met kerstliederen en weerklonken de Christmas carrols door de buurt. We zaten daarbij heerlijk in de zon terwijl we samen de was deden en de achtertuin schoonmaakten. Vandaag moest het ijs letterlijk worden gebroken van de vriezer. Helaas is er in het huis van Maureen weinig structuur bij het schoonmaken.  Het duurde even voordat  alles ontdooit was. De grootste klus was het schoonmaken van de achterkant; ik zal jullie de details besparen.   

Een verblijf in Zuid afrika is ook een ‘kennismaking’ met Apartheid. Gelukkig is deze in 1990 opgeheven, maar de gevolgen hiervan zijn nog dagelijks zichtbaar. In het boek Zuid Afrika in een rugzak  van Dolf de Vries las ik de volgende verklaring uit 1958 van de toenmalige premier Verwoerd.
“Dat kleurbeleid binne die Unie word nog steeds misverstaan. Veral diegene wat nie uit ervaring kan meeprate nie, begrijp nog steeds nie dat apartheid of aparte ontwikkeling op die besef berus dat alleen langs die weg die swakkere teen die sterkere beskerm kan word, en die andersoortige en getalmindere teenoor die getalmeerdere veilig kan voel nie. Met andere woorde, dat botsing alleen vermy kan word indien daar soveel moontlik skeiding kom. Skeiding beoog nie verdrukking nie. Dit beoog volle kans vir almal wat weliswaar net benut kan word in die mate waarin die person of groep in verschillende stadiums daartoe opgewasse is”.

In deze eerste dagen doen we veel indrukken op. En die varieren van het schakelen met de linkerhand tot het winkelen in de township.  Rond  Port Elizabeth liggen meer dan 10 townships en allen ver buiten het centrum . Vanuit ons gastgezin rijden we dan ook ongeveer 35 km om  in de township te komen.  Vanuit het project hebben we een eigen auto tot onze beschikking.  Een  golf, waar we met z’n allen (Thijmen, Anneke, Ria, Lisanne en ik)  net inpassen.  Ria en Lisanne uit Den Bosch zijn ook vrijwilliger op het project .

Vanuit de polder zijn we zaterdag langs de bergen, over de zee en de zandbak gevlogen langs de westkust van Afrika naar de tafelberg bij Kaapstad. Op zondag morgen direct door naar Robben eiland. Het verhaal van een mede gevangene van Nelson Mandela beschrijft een donkere periode van Zuid Afrika. Het gegeven, dat vroegere bewakers en gevangenen nu het nationale museum samen runnen is typerend voor het land.
Kaapstad is in wezen een westerse stad en met name The Waterfront heeft westerse allure. Vanuit de gezellige haven is het slechts een kwartier om met de kabelbaan op de vlakke tafelberg te belanden. Vanuit hier een prachtig uitzicht op Kaapstad en de Atlantische oceaan en over de bergen naar Kaap de goede hoop. De tafel is begroeid met kleurig struikgewas en even na zessen kwamen daar voor ons de roodroze kleuren van de zonsondergang bij.

Vanmorgen werd door de kinderen van het Hooghuis Heesch een cheque van ruim Euro 8100,-- overhandigd aan de Stichting Be More voor de bouw van het 4e weeshuisje. De kinderen hebben dit bedrag bijeen gefietst tijdens de sponsortocht van eind april. Debbie de Munnik bedankte namens Be More de kinderen voor dit geweldige bedrag en zal dit overmaken naar het project Thamsanqa.
Morgen vliegen wij naar het project, om zelf de handen uit de mouwen te kunnen steken. Eerst nog even na een druk schooljaar ons eigen ‘wees’huisje schoonmaken; de knop omzetten en dan Thamsanqa beleven.
Het is ontroerend de reacties, die we krijgen. Wij gaan; maar het voelt al alsof we met z’n allen gaan. Dank voor de mooie reacties en geweldige bijdragen. Allen een prachtige zomer gewenst, waarbij wij jullie deze spreuk van Be More niet wil onthouden: “Droom met je ogen open”. 

Ajax Cape Town is breaking news. The Port Elizabeth Thamsanqa football team is minder bekend. Prachtig om te lezen in de nieuwsbrief over het project, dat de shirtjes die zijn gedoneerd door Dini volop worden gebruikt.
“After many months of hard work Tia has finally managed to set up a football team in Motherwell for boys of the whole community to enjoy. Her neighbour Fred is the main coach and Simphiwe (father of the fourth house) the assistant coach. Volunteers are also welcome to join in and help out. Training is on Mondays and Thursdays and there are regularly 50-100 boys showing up. There will be two teams, the under 18s and under 13s”.

Zondag morgen naar de kerk. Dat klinkt vandaag de dag niet meer zo 'uitdagend'.
De viering van vanmorgen (zondag 28 juni) in de Kruisherenkapel te Uden was daarentegen een sfeervol inspirerend feest. Geweldig zoals dhr. Vaanhold de diepere betekenis achter samen en delen naar voren bracht. Prachtig de Afrikaanse liederen van het Afrika-Enga koor, die de misviering omlijsten.
In een volle kerk werd het duidelijk dat een ieder ‘be more’ kan zijn. Het was een eer, om iets over het project Thamsanqa te mogen vertellen. De aanwezigen wilden graag delen en doneerden samen het prachtige bedrag van Euro 950,-- in de collecte schaal voor de bouw van het 4e weeshuisje van Thamsanqa.
Vanuit de viering leek een denkbeeldige kring te ontstaan, die Uden en Motherwell omvatte  en beide werelden verbond. Na afloop konden we onder het genot van een bakje koffie even bijkomen en ervaringen uitwisselen.

Thamsanqa betekent geluk. Het is ook de naam van de drie weeshuisjes in de township Motherwell  bij Port Elizabeth in Zuid Afrika.
Per huisje zorgt daar een huismoeder voor zes tot acht kinderen, variërend van één jaar tot achttien jaar oud. De meeste hebben geen ouders meer. Sommigen leefden op straat, zijn mishandeld of misbruikt. Een aantal is HIV positief. Allemaal houden ze van lachen en zijn ze met een beetje gelukkig.
 
Het project Thamsanqa is één van de projecten die de stichting Be More ondersteunt. Be More zet zich in voor mensen in ontwikkelingslanden en gelooft in de kracht van mensen. Door als vrijwilliger een tijdje in een ontwikkelingsland te gaan werken kan iedereen een steentje bijdragen. Dit kan ook door anderen te betrekken bij het project en er financieel aan bij te dragen.